В обозримой части Вселенной астрономами была обнаружена самая большая спиральная галактика — NGC 6872. По утверждению НАСА, она оказалась в пять раз большей, нежели наша галактика Млечный Путь, сообщают «РИА Новости».

Данные об этом «рекорде» исследователи получили путем анализа информации, находящейся в архиве ультрафиолетового телескопа GALEX, выключенного после девяти лет успешной работы в феврале 2012 года.

«Без способности телескопа GALEX фиксировать ультрафиолетовое излучение самых молодых и самых горячих звезд мы никогда не смогли бы увидеть, как далеко простирается эта звездная система», — заявил Рафаэль Эуфразио, представляющий Центр космических полетов имени Годдарда «НАСА».

Исследователь предоставил данные, которые были получены из архива телескопа, во время конференции Американского астрономического общества, проходящей в Калифорнии.

Согласно полученным данным, диск галактики NGC 6872, которая расположена в созвездии Павлина, более чем в 5 раз шире, чем диск галактики Млечный путь. При этом один из рукавов обнаруженной галактики имел продолжение, заметное лишь в ультразвуковом диапазоне. Что касается столь большого размера галактики NGC 6872, то связан он с ее взаимодействием со значительно меньшей галактикой — IC 4970. Ее масса примерно равна одной пятой части обнаруженного «гиганта».

Астрономы полагают, что рост больших галактик (в том числе, и нашей) происходит за счет слияний, а также поглощений других галактик, размер которых значительно меньше. Но гравитационное взаимодействие галактик NGC 6872 и IC 4970, по мнению ученых, может привести и к другому результату – появлению небольшой новой галактики.

written by elena