Недостаток фазы глубокого сна в пожилом возрасте мешает процессу превращения краткосрочных воспоминаний в долгосрочные, что в целом отрицательно влияет на память, заявили американские исследователи в своей статье в журнале «Nature Neuroscience».

Исследовательская группа из университета Калифорнии в Беркли смогла установить связь между плохим сном и дальнейшими нарушениями памяти в пожилом возрасте. Они убеждены в том, что это открытие может поспособствовать улучшению памяти великовозрастных пациентов через повышение качества процесса сна.

Нейробиологами было обнаружено, что медленные мозговые колебания, характерные для фазы глубокого сна, выполняют решающую роль в процессе передачи воспоминаний из гиппокампа в мозговую зону префронтального кортекса, хранящую долгосрочные воспоминания.

Но в пожилом возрасте воспоминания по причине низкого качества сна могут «застревать» в гиппокампе, стираясь затем новыми воспоминаниями.

Ученые провели тестирование памяти восемнадцати здоровых девушек и юношей в возрасте двадцати лет, а также пятнадцати здоровых пожилых людей семидесятилетнего возраста после ночного сна. Участники перед тем, как отправились спать, выучили сто двадцать стихотворений, повторив их в тестах.

Мозговую активность участников во время сна измеряли эцефалографом. Утром пациентов протестировали снова, одновременно подвергая их магнитно-резонансной томографии головного мозга. В среднем, у пожилых людей качество глубокого сна оказалось на семьдесят пять процентов ниже, чем у молодых. А их показатели по пройденным тестам были хуже на пятьдесят пять процентов.

Открытие, которое было сделано исследовательской группой под руководством Мэтью Уолкера, пояснило причины забывчивости, которая характерна для пожилых людей и проявляется, например, при запоминании имен.

Уолкер заявляет: «Когда мы молоды, фаза глубокого сна помогает нам сохранять новые факты и информацию. Но с возрастом качество сна ухудшается и мешает сохранению этих воспоминаний».

Данное открытие позволяет использовать различные методы лечения потери памяти, среди которых стимуляция лобной доли мозга при помощи лекарств или электрического тока. Так, немецкие ученые в исследовании, которое было проведено ранее, успешно использовали стимуляцию мозга молодых людей с помощью электрического тока, что позволило удвоить «ночную память» и улучшить глубокий сон.

Исследователи из Беркли хотят данный эксперимент повторить с участием в нем пожилых пациентов.

written by elena