Общепризнанным является тот факт, что эрозия почв – это основная причина осыпания и уменьшения гор. Однако недавно геологи обнаружили, что гора Оаху, расположенная на Гавайях, растворяется изнутри по причине действия подземных вод. Горная порода оказалась сильно подверженной процессу вымывания водными потоками. Поэтому теперь гора с каждым годом буквально тает.

Когда-нибудь гора Кулау и горы Вианае исчезнут, а сами острова станут плоскими и неизменными, как Мидуэй. Однако это совсем не по причине эрозии. Исследователи полагают, что на самом деле изнутри горы Оаху растворяются водой.

«Мы пытались выяснить, как быстро остров оседает и не зависит ли это от климата. Оаху теряют породы больше, чем, если бы уносилось ветром в результате эрозии», —  заявляет Стив Нельсон, геолог из частного Университета Бригама Янга.

Ученые провели исследование осадка потоков подземных вод для того чтоб проверить состав минералов, входящих в него. В течение двух месяцев Нельсон с коллегами из собирали геохимические образцы. Помимо этого, им помогла Геологическая служба США, которая предоставила результаты исследований почвы и воды из тех мест, имеющиеся у нее в наличии. Это позволило ученым вычислить то, насколько гора уменьшается за год.

Делать прогноз будущего острова можно лишь с учетом тектоники плиты, на краю которой он находится. Оаху действительно сталкивается с подземными силами с северо-запада и медленно, однако неуклонно, растет в высоту. Согласно оценкам исследователей, он еще около полтора миллиона лет будет продолжать так расти. По геологическим меркам это совсем недолго. После этого сильные подземные воды заставят данный остров превратиться из величавой горы в унылую низменность.

Стоит отметить, что минералогический анализ проб почвы, который был выполнен соавтором исследования студентом Брайаном в лаборатории, преподнес сюрприз, поскольку в состав вулканической почвы данного острова  входит так называемый сапролит – то есть магматическая порода, которая была изменена вследствие выветривания. В народе ее еще называют гнилым калием.

Селк добавляет: «Больше всего меня удивило наличие в сапролите большого количества кварца — в пробах, взятых на метровой глубине».

written by elena