Недавно исследователи сообщили о том, что на Марсе была обнаружена еще одна порода «земного» типа, а именно – глина. А последние исследования доказали тот факт, что на этой планете глины гораздо больше, чем это предполагалось ранее.

И так, ученые из Технологического института Джорджии (Америка) рассказали о том, что минералы, входящие в состав глины, покрывают гораздо большую часть поверхности Марса, чем ранее предполагалось. При этом было отмечено, что их формирование происходит в том случае, если на поверхности планеты долгое время присутствует вода.

Группа ученых, возглавляемая адъюнкт-профессором Джеймсом Рэем, напомнила о том, что впервые глину на нашем красном «соседе» еще в 2004 году обнаружил марсоход «Opportunity», совершивший посадку неподалеку от кратера Игл. Тогда во время изучения образцов грунта марсоходом были обнаружены только кислые сульфаты. А уже в 2009 году в стороне кратера Индевор были найдены непосредственно первые следы глины.

Исследователи акцентируют внимание на том, что основой глины является каолин. Это сложное неорганическое вещество, которое представляет собой комплексное соединение кремнезема (оксида кремния), каолинита (оксида алюминия) и воды. И хотя в глине вода является «сухой» (ее молекулы связаны прочно с каолинитом и кремнеземом), ясно, что без воды никак не может обойтись процесс формирования глины, поскольку вода всегда входит в ее состав.

Ученые в настоящее время заметили главный минерал, являющийся основой состава глины – каолин. Он был найден при помощи аппарата НАСА «Mars Reconnaissance Orbiter» неподалеку от кратера Игл.

Ранее исследователи полагали, что процесс формирования минералов глины произошел гораздо раньше, нежели сульфатов. Поэтому, обнаружив сульфаты и глину в одной местности, исследователи очень удивились.

Кроме связанной воды, которая входит в состав формульной единицы глины, в ней нашли и химически свободную воду – то есть свободные молекулы воды, лишь физически связанные с минералом и находящиеся в капиллярах и микротрещинах породы. Эти молекулы воды, хотя и с трудом, однако все же могут отделяться физическими методами от глины.

Поэтому глина, хотя и является неорганическим веществом, все-таки вызывает у исследователей повышенный интерес, поскольку процесс ее формирования всегда связан с водой.

written by elena