Токсоплазма, поражающая чаще всего представителей семейства кошачьих, среди исследователей известна своей «умной тактикой». Попадая от кошки к грызуну, инфекция делает его бесстрашным, направляя бедолагу прямо к кошке в пасть. Паразит размножается в организме кошки, а после снова выводится наружу с фекалиями и попадает в организм к грызуну. 

Исследователи открыли, что людям, зараженным токсоплазмозом, свойственно поведение, подобное поведению крыс. У них наблюдается вялость, замедленная реакция, а также снижение чувства страха. Однако до недавнего времени ученые не были знакомы с механизмом влияния инфекции на нервную систему человека.

Недавно команда исследователей из Швеции нашла ключ к разгадке этой головоломки. Как оказалось, токсоплазма умеет брать под контроль иммунные клетки, в чей ей способствует ГАМК — нейромедиатор гамма-аминомасляной кислоты. Паразит обманывает клетку, попадая внутрь ее. После этого он заставляет клетку интенсивно двигаться. Сама же клетка в данном случае напоминает городской автобус, доставляющий к органам и тканям столь необычного пассажира. Помимо этого, токсоплазма помогает синтезу ГАМК, отвечающего за подавление тревоги и страха. Именно по этой причине крысы могут становиться бесстрашными.

И хотя живет паразит у кошек, он может заражать миллионы людей, так как попадает к ним через плохо приготовленное мясо, через воду и пр. У большинства людей токсоплазма явных проблем не вызывает. Однако особенно осторожными должны быть женщины в положении, поскольку заражение токсоплазмой во время беременности может спровоцировать выкидыш или рождение малыша с врожденными дефектами.

Исследователь Ярослав Флегр говорит, что пока еще рано говорить о полном понимании действия токсоплазмы в организме, поскольку есть объективная необходимость в ряде дополнительных исследований. Однако, по словам ученого, механизм ГАМК «является новым и очень интересным».

written by elena